第661章 天下大势，分久必合！（2 / 2）

没钱了？

他妈的老佛爷没钱了？

「您上个月批准的波斯湾舰队轮换还没结算，新型驱逐舰的维护费超了预算，还有驻德部队的营房翻新……」

戴维森的声音越来越低，「财政部刚才发来的简报说，要是再启动大规模军事行动，今年的国防预算会直接击穿红线，甚至可能影响到明年的装备采购计划。」

会议室里死一般的寂静，只有墙上挂钟的滴答声格外刺耳。

首相慢慢转过身，嘴唇都在发抖，「你再说一遍？」

「军费……真的不够了，先生。」

戴维森避开他的目光，盯着自己的皮鞋，「陆军的弹药库库存，连一次中等规模的巷战都未必能支撑，如果要镇压整个贝尔法斯特，我们可能需要向法国或者美国紧急拆借装备，可这至少需要三天——」

「三天？」

首相突然笑了，气的肝疼，「等他们把装备送过来，贝尔法斯特的人恐怕已经打到利物浦了！」

他抓起桌上的电话，听筒线被扯得笔直：「接财政部！我不管他们用什麽办法，哪怕把白金汉宫的银器熔了，也要给我凑出镇压所需的军费！告诉他们，这不是请求，是命令！」

电话那头不知说了些什麽，首相的脸色一点点沉下去，最后狠狠挂断电话。

他走到窗边，望着外面依旧阴沉的天空，背影在昏暗的光线下显得格外孤绝。

他低声说，像是在自言自语，「为什麽有些人还没搞清楚，现在不是心疼钱的时候。」

首相站在窗前，手指无意识地摩挲着冰凉的玻璃，窗外的伦敦笼罩在铅灰色的云层下，像一幅褪色的油画。

刚才在会议室里的强硬姿态像一层薄冰，此刻正被胸腔里翻涌的挫败感一点点敲碎。

他掏出手机，通讯录里那些熟悉的名字此刻却像一根根刺——巴克莱银行的董事长丶罗斯柴尔德家族的继承人丶伦敦金融城的寡头们。

曾几何时，这些人需要仰仗唐宁街的鼻息，可现在，他却要放低首相的身段，去求他们「借钱」。

「接通詹姆斯威尔逊。」他对着电话沉声说。

威尔逊是伦敦金融城最有权势的资本大鳄，掌控着英国半数以上的私人资本。

电话接通的瞬间，那头传来高尔夫球杆撞击的轻响，伴随着悠闲的笑声：「首相阁下？这个时间打电话，不会是想请我去唐宁街喝下午茶吧？」

首相深吸一口气，压下喉咙里的涩意：「威尔逊，贝尔法斯特的情况你看到了，军方需要资金，立刻，马上。」

笑声戛然而止，取而代之的是刻意放缓的语速，带着些许的傲慢：「资金？首相，您知道现在的市场行情，英国国债的收益率已经涨了三个点，银行间拆借利率突破了警戒线。」

「我不是在跟你讨论行情！」

首相的声音陡然拔高，又迅速压低，「我需要五千万英镑，一周内到帐，作为交换，政府可以放宽北海油田的开采许可，或者……把伦敦地铁的部分运营权拿出来招标。」

电话那头沉默了片刻，传来冰块碰撞玻璃杯的脆响：「北海油田？那可是工党盯了十年的肥肉，至于地铁运营权，首相，您这是在拿国家资产当抵押品啊。」

威尔逊的语气里带着一丝玩味，「让我想想，明天上午给您答覆如何？毕竟，我的顾问们需要评估风险。」

「明天上午？」首相咬着牙，「等你的评估出来，贝尔法斯特的暴动都能蔓延到爱丁堡了！」

「那我也没办法，」威尔逊的声音轻飘飘的，像一片羽毛压在首相的心上，「资本从不为冲动买单，首相阁下，尤其是在一个连军队补给都要借钱的国家。」

电话被挂断的忙音像针一样扎进耳朵。

首相猛地将手机砸在沙发上，真皮面料发出沉闷的响声。

他想起祖父书房里挂着的油画——1918年的皇家海军舰队驶过直布罗陀海峡，舰炮如林，军旗猎猎。

那时的英国从不需要向任何人借钱，因为整个世界都在为它的英镑背书，可现在，一支驻守本土的空降旅的军费，竟要拿油田和地铁来抵押。

夜幕降临时，首相的私人邮箱里收到了七份「借款意向书」。

巴克莱银行愿意提供三千万，但要求以曼彻斯特机场的五年特许经营权作为担保，一家卡达财团提出注资，条件是参与基础建设场馆的后续开发，甚至连华尔街的对冲基金都发来邮件，用晦涩的条款暗示可以「提供流动性支持」，代价是英国电网的部分股权。

「签。」首相对着财政大臣吐出一个字，眼睛里布满血丝，「所有条件都答应，只要钱能在三天内到帐。」

他没注意到，这些意向书里，有两份来自注册在开曼群岛的离岸公司。

一家名叫「银翼资本」，另一家叫「赤道贸易」，两家公司的实际控制人，此刻正坐在墨西哥城一栋顶层公寓的落地窗前，看着伦敦金融城的实时股价。

「鱼儿上钩了。」曼努埃尔加西亚端起龙舌兰酒杯，杯壁上的盐粒在灯光下闪烁，他的祖父曾是墨西哥革命时期的游击队领袖，而他则成了华尔街训练出来的金融猎手。

在维克托上台后，全世界呼吁墨西哥裔回国建设祖国，千万不要小瞧老墨，上可以在华尔街厮杀，下可以跟华人比洗盘子，简直是一个定两个。

旁边的秘书索菲亚拉点开加密邮件，屏幕上是英国资产的评估清单：「唐宁街急于用钱，审查程序放得很松，我们通过『银翼』拿下了利物浦港的货柜码头 20%股权，用『赤道』买了三家苏格兰威士忌酒厂的债券，都是些不起眼的边角料，没人会注意。」

加西亚笑了，指尖划过屏幕上的英国地图：「边角料？利物浦港的货柜吞吐量占英国的 17%，那三家酒厂控制着苏格兰高地一半的水源，现在它们是边角料，等英国的经济像贝尔法斯特的街道一样失控时，这些就是撬开他们肋骨的撬棍。」

索菲亚调出另一份文件：「下一个目标是威尔斯的煤矿和康沃尔的锡矿，老工业基地，政府正愁没人接盘，我们可以用『环保投资』的名义进去，成本能压到最低。」

「慢慢来。」

加西亚晃动着酒杯，琥珀色的酒液里倒映着伦敦的灯火，「英国人最在乎体面，就像维多利亚时代的贵妇，哪怕内衣破了，也要在外面套上镶金边的裙撑，我们要做的，就是一点点扯掉她们的裙撑，让她们在寒风里瑟瑟发抖时，还以为是自己不小心弄丢了。」

公寓窗外，墨西哥城的烟花突然绽放，照亮了远处的火山轮廓。加西亚举起酒杯，对着大西洋的方向遥遥一敬：「为大英帝国的黄昏，乾杯。」

……