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蜡烛“噼啪”绽裂，融化的蜡泪蜿蜒滴落，如圣母的眼泪。阿奎那低声说：“这听上去就像……”

“就像希望。”老神父轻轻地说，“就像生命本身。”

从此以后，阿奎那总会在晚餐后独自来到教堂，检视烛台，默默重燃冷熄了的烛火。

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在受难者像前，他双手紧握合十，默默祷祝。双膝扣着冰冷坚硬的大理石地面，砭骨的冷意沿着骨骼的间隙往四肢百骸里钻透，仿佛殉道者周身被荆棘扎刺。

假如罪过可以被代偿的话，我愿意为你的灵魂祈祷，为你清除所有罪愆。

天上的诫命，人间的律法，或许严峻，或许恢弘。可是在这一刻，在我的心怀之中，一切都不足道。

我会原谅你，十次、百次、千次。

第81章

他没想到会收到瓦尔德家的信。

那天下午，他去市立医院为父亲领取体检报告。回来的路上顺路经过邮局领回信件，一面走一面拆阅，抬头却看到一对小孩骑着自行车勾肩搭背地经过。

阿奎那定睛一看，不是自己家那对双胞胎是谁。

菲比还想装作没看见迅速经过，奈何自己的老实弟弟已经一个急刹，堪堪停在了阿奎那跟前。

叶希亚热情洋溢地和阿奎那打招呼，问他去不去参加晚上舒尔茨家举办的春分宴会。

阿奎那惊讶道：“二月才刚到，舒尔茨家这么早就开始举办春分宴会了吗？”

春分宴会是水族的传统节庆，盛行于小型鱼嵌合种之间，一般从二月中旬开始，一直持续到春分日。该节日传说是为了纪念黄道十二宫中的双鱼座——美神阿佛洛狄忒与爱神厄洛斯，同时也是为了庆祝寒冬结束，生机勃勃的春日即将来临。

爱神与美神所象征的情感、美貌与爱欲，正与小型鱼嵌合种的物种特征相吻合，常常被认为是该种群的庇护神。在小型鱼类嵌合种聚集的乡村地区，最大程度地保留了节庆的完整面貌。许多人家会趁这个时段举办宴会、招待客人，等到春分日，镇上也会举办庆典，评选今年谁家的东道做得最好。

按习俗，春分宴会上受邀请的客人必须是双数，宴会中途还会有人扮成巨人提丰和人面鹰哈比，装作追逐捕猎落单的客人，被选中的客人必须在被追上之前，用红线把自己和另一名客人系在一起才能安全脱身。

虽然每次宴会的“阿佛洛狄忒”与“厄洛斯”母子俩都能化险为夷，但是席间紧张刺激的追逐笑闹，总是能够将宴会的热情引至高潮。游戏结束后，还会有人换上华丽的服装，效仿爱神与美神在席间奏乐高歌，并对在场众人特别是年轻的恋人们致以祝福，愿他们开枝散叶、繁育众多。

叶希亚揽着菲比的肩膀，笑嘻嘻地道：“我和菲比搭伙，每次都能安全脱逃。”

阿奎那看着小弟们自豪的笑脸，欲言又止，说：“挺好的。不过，要是你们其中有率先谈上恋爱怎么办？岂不是有人要落单了？”

菲比对此早有计划：“可以叫老爸来参加——如果那时候他还活着的话。”

这话说得可真是孝心可嘉。阿奎那耸了耸肩，又道：“父亲这些年来……有参加过春分宴会吗？”

双