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可如今顾怀玉不在，朝局没人有胆子拍板定事，亦没几个人会在意百姓吃的米到底贵不贵。

毕竟再穷的大官也不会饿肚子。

谁把百姓放心上，百姓就把谁放心上。

大宸的皇帝不把百姓当回事，百姓自然也不把皇帝放心里。

他们不懂什么朝堂争斗，什么清流浊流，只知道顾相在时，米价平稳，漕运畅通，日子虽苦，却总能活得下去。

而如今顾相被弹劾罢官，米价一日三涨，全家老小饿肚子，这账该算在谁头上？

自然是秦子衿。

小老百姓哪管你是什么天下大儒，什么《治国论》定乾坤？

他们只知道，秦子衿弹劾走了顾相，害得他们买不起米，吃不饱肚子，这样的人，能是什么好东西？

于是，百姓的怒火开始烧向秦子衿——

说书先生一拍醒木，在茶馆里高声宣讲：“诸位可知，那秦子衿祖上是谁？正是秦桧！秦家世代奸佞，专害忠良！”

小巷口有人在墙上写“秦子衿是大奸贼”，路过的车夫、挑夫都要撒泡尿助助兴。

秦府外日夜都有百姓聚集，朝他大门泼粪、砸臭鸡蛋。

秦子衿的名字一夜之间成了过街老鼠。

但在翰林院与士子间也不是一片倒。

有书生愤愤不平，拍案而起：“若没有秦少卿的《治国论》，哪有我们的今日？他虽被人诟病，但治学为人，自有风骨！”

寒窗苦读的举子们聚在一起，字字句句为秦子衿鸣不平。

甚至有人带头将街头侮辱秦子的标语撕掉，反被百姓围攻，一时间学子和市井群起争执。

士庶分裂，文武纷争，天下风声乱作一团。

元琢这十日过得比十年还漫长。

自登基以来，他时刻谨记太傅教诲——为君者当怀仁德之心，行宽厚之政。

从前他对顾怀玉铁血断事、草菅人命颇有微词，暗地总觉得太过酷烈。

可如今自己亲政不过十日，才发现手握利器，杀心自起，朝局每天都有新麻烦，杀人反倒成了最省事的法子。

前几日他还能有心情在朱批上写“着吏部议处”，再就是“革职查办”，这几日只有“斩立决”三个字。

这十天，他杀的人，比顾怀玉去年一年还多。

崇政殿前积血早已渗透靴底，地砖下泛出乌红，内侍都来不及换水冲洗，殿前殿后，血腥气冲天。

元琢不记得自己几天没合过眼，衣袍换了几茬，神色却一天比一天阴郁。

他坐在御案后，脸色苍白，眼下挂着浓重乌青，整个如同阴冷的鬼魅，听到徐公公汇报：“陛下，崔尚书告病在家，说身子不适，不能面圣。”

元琢倏地笑出声来。

那笑声又轻又冷，却听得满殿侍从寒毛倒竖。

徐公公心里头无比怀念顾怀玉，硬着头皮劝道：“陛下，崔尚书毕竟是朝中老臣，素来谨慎，只是性子狡猾了些，其实也是有能为的。”

元琢不听这些废话，他已经三次催促发俸，给足崔尚书面子。

崔尚书拖着不发俸禄，整个京城的小吏都罢了工，大宸这头巨兽直接跛了一条腿。

他提起朱笔，笔尖在砚台里慢慢搅动，像在搅拌一池鲜血，“抗旨不遵，贻误国事——”

“满门抄斩。”

徐公公浑身一颤，跪地磕头：“陛下三思啊！”

元琢置之不理，现在才发觉，顾怀玉的脾气是真的好，能忍那老狐狸那么多年。

他连十天都忍不了。

他随手把朱批扔给徐公公，冷冷道：“送去刑部，明日午门问斩。”