Chapter 9: 活到现在唯一的理由（2 / 2）

现在的伊登已经能顺利的缝合伤口，连接神经，把濒死的伤患从黑暗边缘拉回灯下。

每一年他都会到埃文的墓前献花，而每个月休假，他会开很长的一段路，

回到保育院附近的教堂，听安东在台上讲道。

一开始伊登几乎认不得他的兄弟。

後来才发觉眼中闪烁着狂热的光芒，拥有群众魅力，侃侃而谈的金发神父，

竟然就是那个过去需要人家安慰的爱哭鬼安东。

伊登感到十分惊异，又觉得庆幸。

庆幸彼此在离开保育院後，还能坚强地站起，找到属於自己的一块地方。

「安东！」

伊登在礼拜结束後叫住了准备离去的背影，安东静静站了一会，

才回头朝伊登露出一抹浅浅的微笑。

「嘿，伊登。」安东似乎有些尴尬，因为他来不及和好友叙旧，就被涌上询问的信徒包围了。

「安东尼神父，关於晚间需要忏悔的群体夜祷......是十点举行吗？」

似乎在忙的样子。

伊登原本兴高采烈的笑容渐渐变得和缓了，那麽多人需要安东。

「不好意思，」安东歉意地点头，往伊登的方向挤去：「我还得带领晚祷才行。」

「现在的神父都不需要休息吗？」伊登担忧地注视安东微微浮现的黑眼圈。

「嗯，毕竟平常不听告解......这算是新的忏悔方式，一口气解决大家的烦恼。」

「听起来很过瘾呢。」伊登忍不住露出虎牙笑了：「所有人的需求一次满足。」

「是很过瘾......就某方面来说。」安东把圣经交给一旁垂着头的奥斯汀神父，便带着伊登往石阶上走，他们慢慢散步到二楼休息室。

黯橘的光线从彩绘玻璃射入，把室内照得很温暖。

「我感觉你的脸变了很多。」伊登忽然有感而发。

「怎麽说？」安东往水晶杯里倒了一杯水，递给伊登。

「以前像个收藏用的陶瓷娃娃似的，脸颊圆润，很可爱的。」伊登喝了一口水。

「噢？」安东漫不经心地整理桌上的鹅毛笔与纸卷，并把藤鞭收进抽屉里。

「现在好像大理石雕像，五官与眼神变得比较坚毅了。是环境改变的关系吧。这样反而很适合当神父的你。能让信徒景仰，信任，依靠。」

安东不置可否地笑了笑：「我比较羡慕你......看看你，西装毕挺的，多有精神！其实这几年我没有一天睡好。老毛病了，背上的火伤，就像幻觉一样不停疼痛，止痛药也没有什麽效果。这几年来喝酒缓解，但喝醉了就不知道会做出什麽事情。我其实是个不及格的神父，研究神学与哲学，祇是更加重了自己对上帝的质疑。」

「这几年来我一直有寄信，但迟迟等不到回信。因为太担心了，就直接来找你了。」

伊登拍抚安东的背部，安东却像遭到雷亟似地逃避开来。伊登古怪地望着手掌，隔着衣服渗出的，湿润的触感还残留在上头－－凑近鼻子闻了闻，铁锈味。

那是他太熟悉的颜色。

「安东，你的背在流血！你受伤了？伤得那麽重还讲道？」伊登急了。

「你的信我留着，每一封都留着，但我没办法拆开。你知道吗？我没办法！一旦拆开我就会动摇，想找你，和你待在一起。但我没办法继续依赖别人了，我受够了拖累别人，受够了当个包袱，那太没用也太可悲了。」

安东像是没听见伊登说话似地喃喃自语，眼睛溢满仇恨，表情森冷：「得振作才行......雅各说过的，还有力气仇恨，就振作起来！别让他们得逞。」

「他们是谁？还有人在虐待你吗？保育院禽兽不如的教职人员，都送进监狱了啊！你不记得了？我们不是一起脱离地狱了吗？我在临时收容所的阳光下与你告别－－－ 一切会好起来的。我们会好起来的。不是这样跟你说过了吗？」

伊登忧悒地抓住安东肩头前後摇晃，两人纠缠的影像在水杯里闪烁晃动，他要把安东从噩梦里摇醒！

「那麽多年过去了，我们现在不是自由地活着吗？」伊登的音量几乎接近咆哮了。

「什麽自由！」安东俊美的脸扭曲，伊登震惊地望着两行清亮的泪水缓缓流下。

「世界上哪里有自由？保育院是个囚笼，而铁丝网外头，不过是更大的囚笼！不管我走到哪里，火焰丶痛楚与阴影都永远垄罩着头顶！一切没办法更好的，因为我真的没有办法像你那样痊愈，记得吗？我选择了太阳，而你是北风！」

「我们各自背负的伤口与痛苦不同，你又怎麽能期望我康复成完整的一个灵魂？你怎麽忍心那样要求？我......一直都很痛苦啊！一直一直都很想要死掉，那时候为什麽要救我呢？为什麽要剪开缠绕的领带，不让我吊死在宿舍呢？」

伊登喉咙一紧，冲上去紧紧地抱住安东，他无声地哭了，为他的好友，为他的兄弟。

血渍在衬衫袖子上逸散，伊登也不在乎，他祇是心疼。

安东究竟一个人受苦了多久！

「因为你是我仅剩的家人！你不是什麽包袱，也不会拖累别人，为什麽要这麽想？为了逃避痛苦，就用更大的痛苦来伤害自己，你不知道，你那样做，会有人伤心！至少我会非常非常伤心，因为我真的爱你，像亲兄弟那样爱你丶需要你！」

「我也爱你......」像情人那样爱你。

安东自怜地笑了起来，这个永远没办法说出口的想法，让他打从内心开始颤抖：「或许这是我活到现在唯一的理由。」

前来行忏悔夜祷的教徒，恐怕怎麽也不明白，为何今夜落在背脊的鞭击格外疼痛。

他们排成一列，默默地在木十字面前悔改自己的罪行，轮流承受安东尼神父的责罚。神父碧蓝的双眼像万年不化的冰，越来越冷峻无情，他一再地高举手臂，重重地挥鞭，直到眼前的罪人痛得滴泪，领受赎罪的严惩。

然而最後，当安东尼神父鞭打最後一个悔罪的羔羊，鞭打跪在地上丶极力忍耐的奥斯汀神父。他纤长的手臂忽然剧烈颤抖，再也握不住藤鞭。他跪伏在奥斯汀眼前，双手按在地面上，泪流满面。

「好痛。」安东低声呜咽，撕抓肩膀，渐渐地，变成崩溃式的哀嚎。

他在奥斯汀神父面前，像初生婴儿那样，顾不得羞耻地嚎啕大哭。

自从上一次和安东会面後，伊登又去了几次教会。

然而讲道的神父已经换了人，换成年纪较长的奥斯汀神父。

伊登询问安东的状况，祇得到「安东尼神父需要静养」的公式化回答。

他祇好留下联络电话後，落寞地返家。

在工作岗位上伊登一向是专心的，他摒除一切杂念，把注意力再度拉回病患身上。

然而祇要是红发的年轻男病患，他总会忍不住多看几眼......

雅各，雅各不知过得怎样？

就在伊登几乎要完全将年轻时候的恋情抛至脑後时，两位急诊病患出现了。

他们是一起被警察送进来的。

一位是擅闯民宅，头破血流丶像水牛一样壮的通缉犯，

一位则是红发凌乱的瘦弱青年，衣衫不整，裤档沾满了血迹。

「这位是被害人，需要验伤......我们不知道他被那浑球鸡奸了多久。」警察说。

「有身分证明吗？」伊登身旁的护理人员开口。

「两位都有，这里，」警察交给护理人员两张证件：「年轻人是雅各·塔夫脱。另一位则是劳伦·克洛，在逃数年的保育院员工，最後的漏网之鱼。不知道他怎麽有办法找上这个举发他们的可怜孩子。一般来说这种资料都会保密。」

伊登怔怔地站在原地，一瞬间他觉得自己几乎要晕倒了。

「证件......」伊登低喃：「塔夫脱的证件让我看一下。」

他接过那张证件，感觉全身的血液似乎瞬间冻结－－

那张熟悉的丶美丽的脸庞！

微微上扬的薄唇边缘，极好辨认的那颗痣！

恐怕不是通缉犯找上雅各，而是雅各不肯放弃复仇，找上那个通缉犯，被反咬一口！