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看了瞿将军带回的那张药方,太医院众人面面相觑，皆言自己不擅解毒,或可一试。

事到如今，也只能死马当作活马医了。

熬药的过程格外漫长，如此紧要的时刻，一群人哪里也不敢去，就在养心殿紧张地等待着。

不知过了多久，应天帝身边的大太监总算将药端了过来,谢流萦正要起身去接，谢枕川却不动声色地拦住了她。

“皇后娘娘，殿下的发髻还未拆。圣上醒来若见殿下仪容不整,恐怕失礼。”

谢流萦这才反应过来,褚萧懿头上还顶着那个有些可爱的双丫髻，自己的宫女服饰也未换，她便带褚萧懿下去简要梳洗了一番，又匆匆赶了回来。

大太监已经用芦管喂完了一碗汤药,药效迅猛,不多时，便见应天帝的手指微颤了颤。

“圣上……圣上醒了！”

大太监面露喜色，不过这惊喜没有持续太久,应天帝还未掀开眼帘,便已经吐了一大口鲜血,色泽鲜红刺目，溅在明黄锦被上，如绽开的红梅。

血腥气混着苦涩药味在殿内弥漫，褚萧懿先前的病还未好全，此刻又难受起来，谢流萦轻轻地替他拍背，目光却不由自主地望向谢枕川。

谢枕川垂眸看了一眼那滩血迹，低声道：“娘娘若有想说的话，尽管说吧。”

一旁的太医院院使也战战兢兢上前诊脉，指尖搭上脉门不久，便面色骤变，不敢说话。

谢流萦已经明白了他言中未尽之意，心下一沉，牵着褚萧懿在龙榻旁缓缓跪下，“圣上。”

褚萧懿也端端正正地跪了下来，“父皇。”

应天帝缓缓睁眼，视线扫过殿内众人，他方才虽然昏迷，但如今见到了二皇子和谢家人，便已经大概猜到了前因后果。

“你们…无事就好，”应天帝连咳了好几声，总算顺过气来，顿了顿，又问，“那个…逆子呢？”

殿内一片死寂。

等待的时间里，宫中已经收到了大皇子的死讯，听说是天气不好，南下的船只被风暴掀翻了，无一幸免。

天已放晴，但也无人敢对这一场风暴有异议。

见众人沉默，应天帝也明白过来了，不再追问。

“着内阁、司礼监来。”

除王丘外，内阁大学士与司礼监太监早已候在殿外，此刻便鱼贯而入，伏地跪拜，哀泣之声渐起。

“朕…绍承祖宗丕业…二十有三年矣，今遘疾弥留…殆弗能兴，”应天帝气息微弱，缓了口气，目光转向褚萧懿，道：“朕子萧懿…聪明仁孝…德器夙成，宜即皇帝位，文武群臣…其协心辅理，凡内外事…一依祖宗旧制行。”

说到此处，他便没什么力气了，只挥了挥手，示意大学士补全。

这是一封极短的遗诏，他甚至还来不及回顾自己这一生。

而这一生，竟就这样草草收场。

应天帝看向那个被自己有意无意忽略了的儿子，他从未真正亲近过，此刻却成了唯一的托付。

“懿儿。”

“儿臣在。”褚萧懿低声应答，眼中也渐渐浮起水光。

应天帝沉默片刻，终是轻叹一声，“做个好皇帝。”

也罢，有谢家辅佐，自己应当可以安心了。

殿内的恸哭声又大了些。

褚萧懿深深叩首，额头抵在冰冷的金砖上，“儿臣