第96章 096【磋磨】（2 / 2）

内阁首辅的宅邸自然非同一般，光是建制规格便达到三路七进，相比亲王府也只略略逊色。

巷口立着三座牌坊，正门为三间五架金漆兽面大门，两侧为八字影壁，周遭高墙环绕磨砖对缝，庄重气息迎面而来。

前厅形制为五间七架悬山顶，柱身梭形带石础，尽显首辅威仪。

厅内，首辅宁珩之坐在太师椅上，下首有一位中年官员恭敬端坐，正是新任刑部尚书卫铮。

这半年来宁党遍历坎坷，但卫铮属于春风得意的特例。

七年前工部尚书出缺，他和薛明纶争得头破血流，最终宁珩之选择了薛明纶，若非他很快就举荐卫铮为刑部侍郎，后者肯定咽不下这口恶气，毕竟他和薛明纶的恩怨要追溯到二十多年前。

两年前原刑部尚书告老辞官，卫铮满心以为自己能顺利接任，从而不必在薛明纶面前矮一头，谁知天子始终悬而不决，硬生生空置尚书之位两年。

好在卫铮终于熬到柳暗花明，会试结束后天子决定提拔他为刑部尚书，内阁廷推在宁珩之的主持下自然没有阻碍。

最让卫铮扬眉吐气的不止于此，他如今成为刑部尚书，薛明纶却狼狈滚回老家，若是此人还在京城，他一定会当面向其宣泄这些年积压的愤懑。

不过卫铮没有失去理智，他知道自己之所以能升官，主要在于宁党先后损失两位骨干，再加上宁珩之重新取得天子的认可和器重，他才有这个机会，所以他在宁珩之面前依旧毕恭毕敬。

「元辅，您为何会同意让薛淮外放扬州同知？」

卫铮略显不解地开口询问。

宁珩之淡淡道：「为何不同意？」

卫铮小心翼翼地说道：「元辅，薛淮是个不省油的灯，待在翰林院都能闹出那麽多事情，如今让他去扬州，那不就是给了他乱来的机会？元辅，江南委实乱不得啊。」

宁珩之抬头看了他一眼，平静的眼神却带着几分无形的压力：「区区一个扬州同知能让江南乱起来？」

卫铮赔笑道：「若是其他人肯定不行，但薛淮不一样。自从去年此子在九曲河里捡回一条命，他就像是变了一个人，有些手段哪像一个初入仕途的愣头青，分明比很多经年老吏还熟练，否则薛尚书不会栽在他手里。」

虽说他对宁珩之恭敬如初，偶尔讥讽薛明纶几句却无伤大雅，以宁珩之的气量不会在意这等小事。

宁珩之果然忽略他后面那句话，只问道：「你待如何？」

卫铮试探道：「下官觉得或许可以给他制造一些磨难，免得他在扬州无事生非。」

宁珩之不置可否，端起茶盏轻轻吹拂开茶叶，然后轻声道：「你可知道陛下为何会允许薛淮外放离京？」

卫铮想起京中某些传闻，迟疑道：「是不是和云安公主有关？下官听闻云安公主因为那次的救命之恩，这半年来和薛淮走得比较近，陛下或许不想看到这种状况，又念着薛明章的情面不好责怪薛淮，索性将他远远打发走。」

「错了。」

宁珩之微微摇头，平实道：「陛下已经生出放弃欧阳次辅的念头，下一步便是扶持沈望，而薛淮作为沈望最器重的门人，陛下重用他便是提前帮沈望铺路。」

卫铮恍然道：「原来如此，元辅真乃慧眼如炬！」

「马屁就不用拍了。」

宁珩之放下茶盏，提醒道：「你莫要步岳仲明的后尘，做好自己的本分，让陛下放心才是正经事。至于薛淮，让他安安心心去扬州吧，莫要节外生枝。」

卫铮连忙应下。

又谈了一会正事，卫铮行礼告退，宁珩之依旧坐在太师椅上。

片刻过后，一位中年管家来到近前，垂首道：「老爷，卫尚书回去了。」

「也是个不老实的人。」

宁珩之微微摇头，继而道：「你以我的名义写一封信给江苏巡抚，让他——」

话音突然停下。

管家习以为常，安静肃立等待。

良久，宁珩之缓缓道：「告诉他，新任扬州同知薛淮是陛下器重的年轻俊彦，此番去江南是为了积累经验磨砺性情，他要好生照顾着，莫要让人欺负了这位探花郎。」

管家心领神会地躬身说道：「小人明白。」

其实那句话的重点只有四个字：磨砺性情。

管家熟悉宁珩之的言语风格，对此自然看得清楚分明，而江苏巡抚身为宁珩之的同年和同乡，同样能领悟其中深意。

他退下之后，宁珩之缓缓起身，踱步至窗前，抬眸望着庭院一角，眼神波澜不惊。

「陛下，您有些心急了。」

(本章完)