第121章 欲知山中路，须问砍柴人（2 / 2）

「在我家乡，县志上所记的丁口之数，往往要比官府的黄册精准一些。」

骆养性摇了摇头，声音低沉：「此事我恰巧知道。宛平丶大兴两县，此前并无县志。宛平县志还是万历年间才初修，然其上所记丁口，亦是沿袭旧数，数十年未有增减。」

众人闻言，不免有些惊奇。

你一个锦衣卫知道这个有些夸张了吧。

张之极问道：「太和兄如何得知？」

骆养性解释道：「修此县志之人，乃是湖广同乡，万历年间曾有来往，聊过此事。」

线索再次中断，书房内又一次陷入了死寂。

良久，张之极猛地一拍大腿，眼睛大亮：「族谱！我怎麽忘了族谱！」

他霍然起身，在房中踱步，语速飞快：「族谱之中，对族人婚丧嫁娶丶生卒年月皆有详尽记载，岂非正合我等所需？」

「京中勋贵世家众多，各家族谱加起来，凑足一万对夫妇的数据绝非难事！」

他越说越兴奋：「我家的族谱，今夜便可偷……借来一观。」

「至于其馀勋贵……都有世系宗图在存，正是由五军都督府掌管，明日我与家父言明陛下任务，取来想必不难！」

这个思路如同一道光，瞬间开扩了众人的思路。

齐心孝目光一闪，也跟着补充道：「对了！还有宗室玉牒！宗室人丁繁衍，其数可观，若能查阅玉牒，亦可作为重要参考！」

张之极闻言，却有些犹豫：「玉牒由宗人府掌管，如今管事的是侯驸马，其子也在国子监读书，我与那厮素来不睦，恐怕不好开口……」

一直安静旁听的马文科此时却笑了起来：「张公子不必忧虑。若真需此物，在下自会回禀陛下，断不会让诸位大人为难。只是……这法子本身，是否可行，还请诸位大人好好思量才行。」

就在此时，一直未曾开口的吴孔嘉忽然抬起了头，轻轻说了一句：「不对。」

他看着众人：「宗藩人口的增减，并无参考之用。」

「天启之前，宗禄未限，宗室生子便可领禄，是故各地宗室莫不以多生为能事，史载有亲王生子百人者。此乃利禄所趋，非是常态。」

齐心孝立刻反应过来，接口道：「没错，况且天启之后的新玉牒还在修撰当中，就算想要查探限制宗禄后的滋长速度，现在也无从查起！」

吴孔嘉点了点头，继续道：「是故，宗室人口滋长乃是异数，不可作为寻常百姓家的参考。」

「以此类推，勋贵之家亦是如此。勋贵虽不如宗室，却也衣食无忧，其生养之速度，必然远高于寻常百姓。」

「以勋贵之数推断生民之数，恐有天壤之别，非陛下所求之实也。」

一番话，如冷水泼头，让刚刚兴奋起来的众人瞬间冷静下来。

张之极颓然坐下，叹了口气：「元会兄所言极是，是我等想得差了。」

倪元璐顿时急了：「那该如何是好？保甲不可用，县志无记载，族谱丶玉牒又皆是不可参照……除此之外，还有何法？！」

书房内，气氛再次凝重到了极点。

马文科看着他们，脸上依旧挂着那副莫测的笑容，手不自觉地伸向袖中，似乎正要开口。

就在这时，沉默了好一会的骆养性猛然站起！

他眼中精光灼灼，扫视众人，一字一顿地说道：「有了！」

「去找稳婆！」

众人先是一愣。

稳婆？

随即，所有人的眼睛都亮了！

对啊！稳婆！

「妙啊！」张之极抚掌赞叹，「太和兄此计，当真是别出机杼，剑走偏锋！却又直指要害！」

倪元璐也跟着道：「正是！京师稳婆，数量终究有限，或有百人，但绝不至千。只需抓住这少数之人，便可执一索而厘清全局，实乃绝佳之引！」

齐心孝更是想到了细节：「不知京师的稳婆可识字否？在我家乡，有些稳婆是通文墨的，惯例会用帐本记下所接生人家的姓氏丶地址丶所得红封丶婴儿生辰八字等等，以做长久生意！」

吴孔嘉冷静地提出最后一个问题：「那，稳婆归何处管辖？」

一句话，又把众人问住了。

稳婆属于下九流，他们这些翰林官丶勋贵子，纵有生产之事，也是下人丶长辈操持，自己平日里哪里会关注这些？

一时间，竟无人能答。

就在这时，马文科轻轻咳嗽了一声。

「咳。」

众人齐刷刷地看向他。

只见马文科笑盈盈地说道：「归顺天府管。」

众人闻言，皆是愕然，心中惊异——一个深居宫中的太监，怎会对这等市井衙门的门道如此清楚？

马文科看着他们脸上的神情，笑意更深了，开口说道：

「陛下给各位准备了一道口谕，和三个锦囊。」

「然而也特别嘱咐过在下，必须诸位大人自己想到此法，方准在下开口。」

此言一出，满座皆惊。

五人连忙离座，整理衣冠，朝着皇宫的方向躬身跪倒。

马文科脸上的笑容瞬间收敛，神色一肃，同样朝着南面拱了拱手，然后才清了清嗓子，模仿着朱由检的语气，沉声说道：

「天下之事，若要变革，其关键不在庙堂之高，而在江湖之远；不在经义之辩，而在吏员之实。」

「诸位能想到稳婆此法，可见都是于实务上用心的干才。」

「还望尔等日后行事，亦能常怀此心，多观于下，少骛于高。」

「臣等，遵旨！」五人齐声应道。

马文科这才直起身，从袖中取出一个小巧的锦囊，递了过去。

倪元璐心急，一把接过，迫不及待地打开，里面果然是一张纸条，上书两个大字：稳婆。

「还有两个锦囊呢？」倪元璐追问道。

马文科摇了摇头：「陛下有言在先。若各位一直未曾想到。」

「那麽第一个锦囊第二日开启；第二个锦囊第三日开启；第三个锦囊第七日方能开启。」

说罢，他扬了扬手，笑道：「口谕已传，第一个锦囊已开，诸位大人还请继续吧。」

众人对视一眼，心中的沉重一扫而空，取而代之的是一种前所未有的激昂。

「出生之事已然有了眉目，那死亡呢？世人总不是有死无生，生死都有才能得到真正的增长速度！」

「寻棺材铺如何？还有那些专门替人入殓的仵作！」

「不妥！京中若是贫苦人家，死后一卷草席便是奢望，哪里用得起棺材！」

「……」

天启七年九月十日，夜。

英国公府，张之极的书房之内，灯火通明。

(本章完)