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闲汉望着近在咫尺的匕

首，喉结滚动。正当他犹豫不决时，便见不远处黑影闪过，知道是同伴前来接应。

他心头一横，猛地撞向沈砚，想要借机挣脱束缚，没曾想沈砚早有防备，反手扣住他的手腕，只听见咔哒一声响，再来便是闲汉的惨叫声。

与此同时，陶应策已指挥着赶来的衙役扑向黑影，当场逮住两名同伙。

待他拎着人回来，这边沈砚也审出他们藏匿人质的地方，当即遣人前去寻觅受害者，抓捕剩余嫌犯。

……

和州渡口的喧闹声直到入夜尚未停歇，待林芝一家下楼用饭时，虽然沈砚等人尚未归来，但客店里已满是关于这件事的议论声。

“你看见没？”

“怎能没看见！”邻桌汉子拍着桌子，气得咬牙切齿：“谁能想到那帮匪徒就藏在咱们眼皮子底下！我就恨我去的太迟，没能踢上两脚，丢上几片烂叶和臭鸡蛋！”

从几人话语中，林芝一家拼凑出事情的全貌：今日下午官府差役从渡口一艘货船底仓内搜出不少妇孺，各个面色枯黄，眼神空洞，不少人通体带着伤，见了人就缩成一团，连话都说不利索。

“真是可怜。”

“这还算运气好的，我听官府差役说有些早就被卖了，能不能寻回来都两说。”

“可不是嘛，城门口都排起长队，都是附近乡镇丢了妻女孩童的人家，特意赶来打听寻觅的。”

“老天有眼，终是抓住他们！”

“这帮畜生，真真该被千刀万剁！”

林芝一家听着对话，也是放下心来。她们在客店安稳歇息两日，方才见到眼底青黑，精神不济的谢娘子。

“唔，给你们的。”

“？”宋娇娘下意识接过谢娘子递来的东西，而后才注意到这是一摞交子：“唉？哎？这钱是——？”

“嘘——”谢娘子推着三人进了屋，方才解释道：“这是官府悬赏盗匪的赏金。”

当下悬赏盗匪自是有悬赏赏金的，尤其像是这帮盗匪已谋害多人，赏金更是一人十贯起。

“抓住的盗匪一共有十二人，按理说应当要付给你们一百二十贯，不过和州官府衙门尚未结案，故而只能先行支付一半，剩余一半说要结案以后再行送给你们。”

谢娘子又打了一个哈欠，不等林芝一家发出别的问题，她又接着往下说：“还有明日早上咱们便要登船启程出发了，你们好开始收拾行李了。”

“案子已经解决了？”宋娇娘张嘴半天，最后干巴巴地问起案子进度。

“差不多了。”谢娘子说起这个，脸上多了些许笑容：“我还以为那几个盗匪杀人掠货，应当是凶悍硬气之人，谁知一用刑竟是争先恐后地招认。”

“现在案情基本已清，本地官衙会负责继续搜寻受害者，并将他们送回家，咱们也可以提前走了。”

确定事情告一段落，林芝一家人也终于能放下心。毕竟一想起那日被匪徒跟踪的事，三人夜里都是辗转反侧，心惊肉跳。

为此，宋娇娘还让林森又送了一笔钱给老伯，一来感谢他的提醒之恩，二来是老伯送的吃食实在贵重，不是别的，正是满满一罐柃木蜜。

有了谢娘子的话，三人回屋便整理起行李。次日一早，一家人来到楼下，终于见到几日未见的沈砚等人，他们与谢娘子相仿，各个满脸倦怠，甚至没来得及多说几句，便七手八脚上前帮忙，将行李尽数塞到车