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“既然没带，就换个法子吧。”颜如玉说道，“授人以鱼不如授人以渔。人虽老些，军营里也不挑，你就送她去谋个差事，五十个铜板一次，勤勉一些，三两个月就挣到了。”

这贵人说话怎么弯弯绕绕的？越听越觉得不对，听到最后，妇人后脊骨都凉了。这是要送她去当军妓啊！

妇人吓得拔腿就跑，却被知树用剑柄抵住了咽喉。

“说！”

妇人双腿一软，跪在地上，这才将两个孩子的来历说了。

她本就是个人牙子，靠近年节，不少贵人家中都要收些娈童送人或自己取乐，可品相好的男童着实少之又少，这才从外地拐了两个漂亮的男童来。

原是要净身的，可那姓桑的阉官根本不在家。留在手中耗吃饭银子，万一病了死了，钱就白费了，这才迫不得已想先便宜卖了再说。

“孩子的卖身契在哪里？”知树问道。

妇人不肯给。

马车上传来凉薄的声音：“一百两银子，也容易赚。”

妇人吓得赶紧从袖笼子里掏出两张皱皱巴巴的纸，递给了知树，撇下孩子一溜烟地跑了。

两个孩子不过八、九岁光景，见得救了，立刻跪地磕头。喊“恩公”。

颜如玉隔着车帘问道：“你们家在何处，家中可还有父母兄弟？”

两个孩子摇头。两人本就是黄河水患的孤儿，跟着迁移的百姓逃难，路上饿极了，这才被那妇人蒙骗按了手印，拐到京城。

“你二人如今自由了，是何打算？”

“我们愿跟着恩公。”

“我身边不缺人，也不留孩子。许你俩一人一个机会，说罢。”

两个孩子你看看我，我看看你。

其中一个孩子想得简单，跪下来说道：“恩公，我想要钱。”

“你叫什么名字？”

“冯大齐。”

“要多少？”

“很多很多钱。”

“很多是多少？”

孩子说不出来很多是多少，咬咬牙：“二百两银子。”

车帘子一挑，露出两张银票来，上下晃了晃。

知树接过来交给那孩子。

冯大齐抓着银票，隐约认得上面写着“一百两”，心中大喜，仔细叠好，谨慎地分别揣进上衣和亵裤里，再跪下来磕头。

另一个孩子见当真能够许愿，便说道：“我、我想当将军。”

将军？

颜如玉隔着帘子笑了起来，挑开小帘看向那个孩子：“你叫什么？”

那孩子望着车帘里天人一般的面容，怔愣着，怀疑是看见了神仙，最后扯扯满是稻草的衣摆：“我姓陆，家里排行第七。没名字，他们有时候叫我‘陆七八’。”

“为何想要当将军？”

“我爹就是个兵。”

颜如玉在车里寻了一张纸，用批奏折时的朱砂写下三个字，隔着小窗递出来。

那孩子踮着脚够到了纸，将那三个字看了又看，只认得一个“陆”字。

“陆启权，”颜如玉说道，“你以后用这个名字，我让人送你去军营，至于能不能当上将军，就看你自己了。”