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等艾三被提前释放出狱的时候，女儿都十五了，老婆早就跑了。艾三出来找工作，没有哪家正经行当愿意要他。哪怕是歌厅招镇场子的保安，人家老板都是双手作揖客客气气给送出来，扭头跟经理说：“这种人有过命案，不知轻重，我哪敢要啊？万一哪天老哥情绪上来了，再给哪个喝多的酒懵子来一刀，我就得跑路了。我就要能吓唬住人的就行，你别给我整真下黑手的，我这是做买卖，谁来挑事有人能帮我削一顿就行，我又不整黑社会，要那狠人干啥。”

找活路，艾三跟着朋友在抚顺二院给急救中心扛担架推病床，一个月三百块钱。早上一个馒头两毛钱，一块腐乳五分钱，中午两个馒头四毛钱，两块腐乳一毛钱，晚上两个馒头四毛钱，一块腐乳一块臭豆腐一毛钱，一天天就这么过，没滋没味。女儿艾辰上学交个练习册费五块钱，艾三拖了半个月也没交上。班主任老师来家访，骑着自行车到丹东路街道，一进门看到家里的陈设就哭了。家里床就三个脚，暖气片上开了一个水龙头，地上摆着一个盆，冬天的时候就用暖气管子里的热水洗衣服。暖气管子里的水为了防止堵塞都添了氯化物，可以溶解铁管子里的杂质，所以有腐蚀性，洗出来的衣服穿着穿着浑身痒痒，衣服穿久了一撕就破。但是没办法，省钱，省水。

这样的日子过了好几年。

后来有个病人大半夜去世，艾三负责把病人送到太平间。病人就来了一个家属，艾三一看竟然是以前的同案犯。这哥们儿也是出狱后没工作没家室，老爹去世也只能一个人跑来跑去办手续忙不过来，就跟他说：“三哥，你帮我给我爸穿一下寿衣呗。”

艾三说：“你爸就是我爸，你赶紧跑手续，这事我来。”

因为穷，发送故人的时候，花圈都是几个狱友或是同案犯或是同案犯的狱友自己买手纸扎的，灵棚是跟小卖部借的可口可乐遮阳伞。可是可口可乐公司给小卖铺的遮阳伞都是红色的，办丧事用红伞有点太另类，艾三大半夜又敲开小卖铺的门买墨水涂黑，四个伞中间搭一块白布，这才算搭上灵棚。

灵棚搭好，哥儿几个又没心没肺支起了麻将桌，稀里哗啦的洗牌声响彻这个安静的退休工人居住地，在四下漆黑、缺灯少火的环境下，配合着哀乐，映衬出悲喜交加的复杂情绪。

第二天晚上哥儿几个正守灵打麻将，艾辰一边烧纸一边拿手机听广播，广播里放的是郭德纲的相声《白事会》。突然天阴了，来了一场雨，涂上去的一得阁墨水沿着遮阳伞的伞骨就这么形成了几十个黑水柱。苏式工人宿舍的楼院泥地上堆积出了好几片黑水坑，像是昨晚刚洗过几车煤。遮阳伞变红了，人也哭着哭着笑了，笑着笑着又哭了，这葬礼办得喜庆，老远看还以为快餐店开业典礼。

第三天起灵，艾三从家里拿出了他爸当年吹的唢呐，一边吹一边哭，他哭他自己怎么活得这么惨，又哭哥儿几个怎么就都混成了天涯沦落人，更哭自己的爹当年走比这还凄凉。哥儿几个也都跟着一路哭，哭一会就号，大老爷们儿号起来，隔了两条街听着都觉得瘆得慌。艾三哭得起劲，艾辰也跟着梨花带雨，艾三看了一眼女儿：“你哭啥呀？”

艾辰也看了一眼艾三：“你哭啥呀？”

一帮人一直哭到墓地，墓地也是选到了一个墓园的角落里，不朝东也不朝南，这样的位置最便宜。哭也哭完了，墓碑周围的杂草也都清理干净，艾三特意拿了一包石灰，在墓碑周围均匀撒上，说：“这样就至少一年不长杂草了。”

祭拜完，封了墓