分卷阅读344（2 / 2）

第二天清晨，杰瑞科打着哈欠打开大门，便看到了在庭院中翘首以盼安德雷到来的退伍兵士与他们的家人们。

从德尔曼王国时期开始，岩铁巨人就是国境外最可怕的敌人。在亨廷顿国王尚且还是亨廷顿大公的时候，每年就有不少兵士将领在戍边的过程中承受了就连魔法也难以治愈的伤害。无数英雄溘然长逝，也有不少人虽保住一条命，却从此不得不与伤病疼痛纠缠一辈子。

亨廷顿国王、亚历山大将军都是念旧的人，尽管他们已经很努力地在为这些退伍老兵们谋求新的出路，可在这个中世纪封建领主制的落后经济环境中，一个肢体残缺的老兵，很难找到适合自己的岗位。他们能做的，便是尽可能地帮助那些还有希望的人，并给剩下的人发放足够生存的银钱。

这本是应当的举措，却给亨廷顿公国本就糟糕的财政雪上加霜。即便有忠心耿耿的臣民们努力贴补，这些不怎么赚钱却很烧钱的老兵们却已经切实地成为了财政与家人的负担。每年总有不少本就有着严重心理创伤的老兵，受不了家人与长官殚精竭虑地挤出钱款给他们治疗伤病，最终选择了自我了断。

剩下的人们仍在自责中煎熬，他们看着亲人强撑出的笑脸，省吃俭用后艰难拿出的钱款，不舍得成为他们的拖累，却也同样没有勇气离去。

在这种求生不得求死不能的痛苦中，他们迎来了这辈子最好的消息。

安德雷·路·亨廷顿子爵，亚历山大将军的儿子，要聘请他们到自己的领地上干活。无论是孤身一人还是拖家带口，无论是少了只手还是少了条腿，只要头脑清晰，有一定的行动能力，都可以到这片新领地上谋求生路。

哪怕是半身不遂、瘫痪在床的老兵，他们的家人也会得到优先聘用的优待。

而今天，便是出发的日子。

这些老兵和家属，浩浩荡荡地站满了大半个院子，粗略一估，也有数千人。

其中还有一百号完全健全、肌肉强壮、孔武有力的兵士——这是安德雷与他父亲的交易：安德雷替他父亲解决接济遗留老兵的财政困扰，而亚历山大将军提供给他一百号精兵强将作为守卫领地的王国骑士。

这个交易对于人手充足的将军来说简直就是天上掉馅饼一样的好事，亚历山大将军难得地放下了长久以来一直端着的‘父亲的威严’，答应给予安德雷‘帮助’——嗯，真要说起来，这还不知道是谁帮助谁呢！

总之，杰瑞科将所有行李放上马车，又将匠悠购买的各种食材香料放上运货的板车，然后在那一百名骑士的护卫下，带着数千名伤残军人及其家眷，浩浩荡荡地踏上了回埃斯顿西城的路。

这队伍实在是声势浩大，一路经过之处，都有贵族们打开窗户，从街边的宅子里居高临下地眺望。

街边的行人们纷纷让出行道，他们驻足街边，伸长了脖子努力张望——此时多看一分，他们晚上在餐桌上就多一分可以吹嘘的谈资，就好像自己也参与了这个规模宏大、少说也耗资几万个金币的项目一样。

老兵们个个吃苦耐劳，但安德雷也不会让他们就这么苦苦走到埃斯顿西城去。他向自己父亲半价租用了不少既可以运货又能载人的简易马车，让那些不利于行的老兵们轮换着坐车