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琴家的境况恐怕更加艰难了。

府医走后没多久，那雪就突然从小变大，大片大片地落下来，砸在地上，发出扑簌簌的声音。

这样的雪天，对穷人来说是追魂夺命的冷厉，克扣他们的钱粮等物，还有御寒的东西，与杀人无异了。

江玉成在外冷静了一会儿后，才回到书房里，若无其事地继续商量祭祖的事。

等到事情说完，天已经有些略黑沉，是快要吃晚膳的时候了。

七叔爷本以为老侯爷会留他用晚膳，没想到人家送客送得十分麻利。

七叔爷只好顶风冒雪地走了。

江玉群也有些不解，问道：“爹，这样的天气，何不留七叔用个饭呢？”

老侯爷无力地摆了摆手，一副没有要解释的模样，一旁的江玉成也陷入了沉默。他爹不肯开口，他就更不适合说了，这个弟弟对他并不怎么信任，说了反而招人怀疑。

江玉群有些尴尬地等了一会儿，都没有得到回应，正要找补两句，突然听到窗外有三声扣响。

江玉成精神一震，问道：“情况如何？”

屋外立刻有个难辨雌雄老幼的声音答道：“禀侯爷，禀大人，江家族中五十四户穷困人家，兄弟们都一一探访了一番，米缸中的米都有生虫，面也是陈面，还有些生霉了，肉无一例外都有腥臭味，肉色也发黑……”

老侯爷和江玉成都沉着脸听着，有江遐年的提前告知，父子两没觉得意外，只有江玉群格外惊讶诧异。

密探不仅查了粮食，还查了过年用的糖果等物，以及新年应该发的新棉衣之类的，无一例外都有问题。

族中每年过年时，都会拨数百两银子为族中贫弱之家置办一应用物，按照这个水平的话，负责采购的人，恐怕只花了一百两在这事儿上，剩下的全都贪墨了。

外面的密探禀明了情况，很快退下去了，江玉群迫不及待地问道：“爹，这是怎么回事？”

老侯爷声音发沉：“玉成，你给他解释一下吧。”

江玉成应了是，就借口收到了一些消息，说七叔爷克扣族人用度，就派密探暗中去探访了一番。

江玉成的语气平静，江玉群却受到了不小的惊吓，刚刚还在这里，与他们父子相谈得其乐融融的七叔爷，竟然会做出这等事？

“爹，会不会是下面的管事的欺下瞒上了？”江玉群不可置信地问，他还是难以相信，七叔会做出这等事。　w?a?n?g?阯?f?a?布?Y?e??????ū?????n??????????????????

老侯爷看着自家老二的反应，意味不明地看了一会儿后，才道：“玉群，证据摆在了面前了，你还这样想，可见你七叔平日里，做得有多好。”

江玉成帮弟弟说话：“爹，此事也不怪二弟惊讶，我刚知晓时，也很意外。”

要不是出于对闺女百分百的信任，江玉成也没法那么快接受相信这个事实。

江玉群有些复杂地看了大哥一眼，自打春尾宴后，他不像从前那么敌视江玉成了，但也没法一下子尽弃前嫌，与大哥交好。兄弟之间保持着不远不近、不尴不尬的关系。

“行了，信不信不是重点。玉成，你可给你媳妇说了？”

“已经派人送过消息给她了，幸好侯府的一些铺子，还能调出米面粮油来，就是棉衣和被子还差了一些，茹儿应该会跟乔家说的。”

江玉群一下子想起来，下午刚过来的时候，他爹就说过的大嫂因为要为大侄子和小侄女祈福，决定帮助族人的事，难怪他觉得有些仓促了，没想到还真是个借口。于是他立马道：“爹，若是大嫂那边还缺，我们二房这边应该能匀一些出来的。”

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