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老侯爷点头道：“那就好，这事儿你们兄弟两一起去办吧。”

说着，老侯爷站起身来，走到窗边，看到外面那大雪纷飞的景象，道：“今日你们七叔，差点就把让我支持他当族长的话，直白地说出来了。要不是我挡了两回，又岔开了几次，今天都没法应付过去。”

江玉群这才明白，为何亲爹没有照例留七叔用晚膳。

若是留下用膳，必然会喝酒，到时候七叔借着酒劲，真把当族长的事儿说出来，想婉拒都难。

七叔做出这等苛待族人的事，他爹肯定不能让七叔当族长了。

“爹，七叔克扣一事，须得揭发出来。”江玉成很快反应过来了。

江玉群立马道：“以七叔的性子，应该早就找好背锅的人了吧？”

老侯爷转过身来，道：“我们又不是想这一次，就将他打落。此事一发，他暂时就开不了口让我们侯府送他上族长的位置了。”

“七叔在族中经营近十年，又有四叔爷为他打好的人心基础，一时半会是没法直接将他拉下来的。”江玉成补充道。

江玉群也不笨，逐渐领悟过来了：“所以先将此事揭发出来，至少要拖慢一些他的进度。”

父子三人就此事，好好地商量了一番。

第二天天还未亮时，侯府各处就升起了灯火，照得通明。

平日里可以想睡多久就睡多久的江遐年，也被迫早早地就醒了，木木呆呆地任由乔氏给她梳洗装扮。

弄好了后，乔氏将小闺女交给江巧年照看，自己忙着去招待族中女眷了。

等到天亮起时，便正式开祠堂祭祖。

女眷们和男人们一样，也要守在祠堂外等着，先由老侯爷念一篇祷文，然后由族中的长辈，在前头照着族谱念名字，一家一家地进去给祖宗磕头上香。

整个过程又长又繁琐，江遐年早早地被抱着去祖宗跟前露了脸以后，就在下面昏昏欲睡了。

幸好娘和亲姐都体谅她被吵醒，还帮她遮掩着。

一直到快中午的时候，祭祖也终于接近尾声了，江遐年才逐渐清醒了过来。

祭祖完毕后，这些族人都会留在侯府吃顿饭再回去。

就在大家推杯至盏的时候，有个身影背着两个袋子，跌跌撞撞地冲进了侯府：“侯爷！求你给我们做主啊！”

这一嗓子，让前院的客人们全都听得清清楚楚的。

众人纷纷放下手中的筷子、杯盏等物，朝着门口看过去。

老侯爷微微抬了抬下巴，立马就有人去将被拦在前头的人，带了进来。

大多数族人不认得这人，坐在主桌的七叔爷，却是一眼就认出来了，不由得瞳孔一缩。来人正是江琴！

只见江琴快速跑了过来，手脚麻利的将两个口袋打开，抓住口袋的底部一倒，里面长虫的米、发霉的面，还有一块暗沉成了褐色的肉，都摊在了所有人面前。

不等众人反应过来，她又飞快地跪在了地上，大声道：“侯爷！求您看在咱们都是江家人的份上，救救我们的命吧！这就是七爷给我们这些族人的粮食，这叫我们怎么过年，怎么过冬啊！”

江遐年被姐姐抱着偷偷摸到