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西精研院每年要吃掉至少百万两银，既然诸位大人谏不掉它，又不能公然违抗圣命，那就只能先容忍它的存在。多消耗的这一笔，我来想办法。”

薛图南今日简直是一惊又一惊：“你来想办法？这可是百万两缺口。难道每个钞关底下都有个藏银的密室？”

“怕是没有了。即便有，想来为数也不多，天底下能有几个钞关富庶如临清？”叶阳辞道，“但天底下却远远不止一个夏津县。今年夏津交完税后，余粮折银两万。整个山东，六府二十一州九十七县，若都由我这般经营，一年将会多产出多少钱粮？薛公不妨一算。”

薛图南吸了口气：“你的意思是……把山东交给你来经营，你不仅能填补每年精研院造成的财政缺口，还能再多产出一两百万？这能行吗？”

叶阳辞正色以对：“我倒不怕自己开源难，怕的是一路又被层层截流，到了国库仍是所剩无几。薛公，这朝堂上如你、如大司宪这样的清官，实在是太少了啊。”

薛图南一时涌起了浓烈的羞愧，尽管不是因自己，而是因这个千疮百孔的朝廷。

他枯瘦的拳头紧攥，用力叩了叩桌面，铿然道：“你去做！只要陛下同意把山东交给你打理，我薛图南去说服大司宪，让御史台为你的税路畅通保驾护航。无论六部哪个官员，谁敢把手伸进你的税课里贪污，就等着被我们往死里弹劾！”

叶阳辞拱手：“多谢薛公。圣意我自去谋取。户部的空缺，也请诸位清流不要拱手相让，以免落入无德无能之辈手中，又喂肥了下一个卢敬星。”

他起身告辞：“叨扰久了。薛公不以我年少轻狂、信口开河，愿意襄助，已是肝胆两相照。事成或不成，我都十分感激。薛公保重，晚生告辞。”

薛图南见他转身下了走廊，鞋履踩在薄雪上，一步一印，蓦然唤道：“叶阳大人。”

叶阳辞转身回望。

薛图南问：“真不想做朝堂重臣，六部大员？”

叶阳辞看着他，淡淡一笑：“我与我周旋久，宁作我。”

第93章 犟种崽种都糟心

萧珩手持托盘，呈上叶阳归新制的灵香草挂珠。

秦折阅打开防水袋，取出珠串时，馥郁草木气息如流瀑迸溅，熏得满室生香。她眯起眼，深吸口气，自语般轻声道：“生于荒僻大山，看着与寻常野草无异，怎么会香成这样？”

萧珩不搭腔。

秦折阅便直接问他：“你喜欢这香味吗？”

萧珩硬邦邦地答：“不喜欢。”

秦折阅哂笑：“你喜欢。它能让你安静下来，把那些拳打脚踢的戾气都收敛了，你会变得很乖。乖到我误以为你是值得我期待的……”

萧珩忍无可忍地转身要走，却听见殿门外的侍女禀道：“长公主殿下，伏王殿下前来拜访。礼单与登门礼已先送至纪善所，人在殿外等候传召。”

“请他进来。”秦折阅吩咐。

她款款地戴上新珠串，将旧珠爱惜地盘好，装进袋子里，递给萧珩：“收好了，别再犯浑。那把凤首箜篌我已着人换弦，倘若换完音色生变，你自去审理所领二十鞭。”

萧珩暗中攥拳，最终还是接过袋子。

此时秦深已走到殿外月台。萧珩不想在此与他打照面，便扫了一眼殿内两侧的书房与暖阁，径自进书房去了。

秦深入殿，直奔座前，行叩拜礼：“侄儿给姑母请安，姑母千秋万福。”

秦折阅下了弥勒榻，亲手扶起他，说道：“不必行此大礼。听闻你昨日在宫内护驾受伤，怎么不在御赐的别院歇着？请安也不急着这一时。”

她把秦深拉到光亮处，仔细端详，叹道：“多像我三弟秦榴呀，简直与他年轻时一模一样！唔，这嘴巴是西棠妹妹的形状，棱角分明的……还有眉梢眼角也更像她，浓郁得很。一看就是好孩子。”